Le PD10 embarque une architecture « HEXA audio circuit » avec quatre puces DAC AKM AK4498EX et deux modulateurs AK4191EQ, séparant physiquement les circuits numériques et analogiques pour réduire le bruit et améliorer la pureté du signal. Il assure la prise en charge native de formats très haute résolution : PCM jusqu’à 32 bits / 768 kHz et DSD jusqu’à DSD512. Côté amplification, il propose deux amplis distincts (Normal Gain et High Gain) qui adaptent automatiquement la sortie selon l’impédance des écouteurs ou casques connectés (« Smart Gain »). Les sorties comprennent une prise asymétrique 3,5 mm et une sortie équilibrée 4,4 mm, avec des niveaux de sortie élevés pour piloter des casques exigeants.

Le design adopte le concept « Contrast Cube », alliant acier inoxydable et verre, avec un aspect à la fois minimaliste et haut de gamme. Pour la première fois chez Astell&Kern, la roue de volume est remplacée par un système de boutons pour un contrôle plus précis et un design épuré. Le poids d’environ 435 g et les dimensions (≈ 75 mm x 149 mm x 17 mm) en font un produit premium plutôt destiné à un usage nomade mais sérieux, ou à un poste de source fixe sur un bureau audio.

Le lecteur dispose de fonctions sans fil et réseau : Wi-Fi bi-bande (2,4/5 GHz) pour le streaming ou l’accès réseau, Bluetooth version 5.x avec prise en charge de codecs haute fidélité (LDAC, LHDC, aptX HD, etc.), ainsi que la fonction « BT Sink » pour utiliser le PD10 comme un DAC Bluetooth à partir d’un autre appareil. Il propose aussi un slot micro-SD pour étendre la mémoire, un port USB-C pour recharge (prise en charge de la charge rapide PD3.0) et des options de sortie analogiques via le cradle. L’autonomie annoncée est d’environ 15 heures selon usage standard.

Le Astell&Kern PD10 s’adresse aux audiophiles exigeants qui souhaitent disposer d’une source numérique portable capable de rivaliser avec une chaîne hi-fi dédiée. Il conviendra particulièrement à ceux ayant déjà un casque ou des écouteurs de qualité, et qui veulent exploiter des fichiers audio haute résolution ou streamer en grande qualité.