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Un switch audiophile relie votre box, votre lecteur réseau et vos autres appareils en soignant ce qu'un switch de bureau néglige : l'alimentation, l'horloge et le bruit électrique transmis par les câbles Ethernet. Il s'adresse aux systèmes qui lisent la musique en réseau (streaming, serveur, NAS) et cherchent à en tirer le meilleur.
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Bien choisir : switchs audiophiles
Les données d'un fichier audio arrivent intactes par le réseau : un switch ne « corrige » pas des bits. Ce qu'il peut changer, c'est le bruit électrique haute fréquence qui voyage avec le signal Ethernet et rejoint l'électronique de votre lecteur réseau. Un switch de bureau est alimenté par un petit bloc à découpage et pensé pour le prix ; un switch audiophile soigne son alimentation, son horloge interne, le blindage et souvent l'isolation de ses ports.
Avant d'acheter, regardez votre chaîne dans l'ordre. Un switch apporte d'autant plus que la source est déjà de bon niveau : un lecteur réseau d'entrée de gamme bénéficiera davantage d'une meilleure source ou de meilleures enceintes. Placez le switch au plus près du lecteur réseau, entre la box (ou le switch principal de la maison) et lui : c'est le dernier maillon avant la musique qui compte le plus.
Vérifiez le nombre de ports dont vous avez besoin (lecteur réseau, serveur ou NAS, téléviseur…), la présence éventuelle d'un port SFP pour une liaison par fibre optique, qui isole naturellement deux parties du réseau, et le type d'alimentation livrée. Beaucoup de switchs audiophiles acceptent une alimentation linéaire externe : c'est une évolution possible plus tard, à condition de respecter la tension et le connecteur indiqués par le fabricant.
Les câbles comptent aussi : un câble RJ45 de qualité, ni trop long ni enroulé près des câbles secteur, entre le switch et le lecteur réseau. Évitez de multiplier les switchs en cascade sans raison, et ne branchez pas sur le switch audio des appareils bruyants (ordinateur, imprimante, borne Wi-Fi) si vous pouvez les laisser sur le réseau principal.
Erreurs fréquentes : attendre d'un switch qu'il règle un problème de coupures (c'est le plus souvent le Wi-Fi, la box ou un câble défectueux), ou investir dans le réseau avant d'avoir soigné le placement des enceintes. L'effet d'un switch dépend beaucoup du système : le plus sûr reste de l'écouter. Vous pouvez le comparer chez nous, au showroom de Versailles, sur rendez-vous, ou nous appeler pour en parler.
Questions fréquentes
Un switch audiophile est-il utile ?
Il ne modifie pas les données de la musique, qui arrivent intactes, mais il peut réduire le bruit électrique transmis au lecteur réseau par le câble Ethernet. Son intérêt dépend du niveau de la chaîne : il se justifie surtout quand la source, l'amplification et les enceintes sont déjà cohérentes. Le mieux est de l'écouter dans votre propre système ou au showroom.
Où placer un switch audiophile dans mon réseau ?
Au plus près du lecteur réseau, en dernier maillon entre la box (ou le switch principal) et la source. Reliez-le au lecteur par un câble RJ45 court et de bonne qualité, éloigné des câbles secteur.
Faut-il une alimentation linéaire pour un switch audiophile ?
Ce n'est pas obligatoire, mais beaucoup de switchs l'acceptent et c'est une évolution courante. Elle doit fournir exactement la tension prévue par le fabricant, avec le bon connecteur, la bonne polarité et un courant au moins égal à celui demandé.
Un switch audiophile peut-il remplacer le Wi-Fi ?
Non : il s'agit d'un appareil filaire. Si votre lecteur réseau est en Wi-Fi, passer en câble Ethernet est souvent la première amélioration, avant même le choix d'un switch dédié.
Switch audiophile ou isolateur Ethernet : lequel choisir ?
L'isolateur coupe la liaison électrique entre deux appareils, le switch remplace un appareil actif du réseau par un modèle plus soigné. Ils sont complémentaires : beaucoup de systèmes commencent par l'un, puis ajoutent l'autre. Nous pouvons vous aider à choisir selon votre installation.