Il y a chez l'AE500 une forme d'évidence. Dès les premières notes de notre séance d'écoute au Studio HiFi, à Versailles, on perçoit cette transparence propre aux membranes rigides et légères : le message arrive sans filtre, avec une rapidité d'attaque et une netteté des contours qui rappellent les grandes heures de la marque.
Le médium est d'une grande lisibilité. Dans une formation de jazz, chaque instrument occupe sa place exacte, la respiration du saxophoniste se fait entendre, le frottement des balais sur la caisse claire se détache sur un fond d'une belle noirceur. On mesure le travail sur l'ébénisterie : aucune traînée, aucun empâtement, les notes s'éteignent naturellement.
Le grave surprend par sa vigueur et sa tenue pour un 125 mm ; il ne descend pas très bas, mais il est tendu, précis, d'une articulation exemplaire. L'aigu est fin, détaillé, sans dureté, à condition de soigner l'électronique et les câbles, car l'AE500 révèle impitoyablement ce qu'on lui confie. La scène, large et bien aérée, offre une zone d'écoute idéale étonnamment étendue : on peut bouger la tête sans perdre l'image.
Face à l'AE300², plus chaleureuse et plus indulgente, l'AE500 gagne en transparence, en rapidité et en précision de l'image, au prix d'un caractère plus exigeant. Un cran au-dessus, l'AE Active embarque son propre amplificateur en classe AB et des membranes en aluminium céramique : un système complet, plus simple à installer, mais qui ferme la porte au choix de l'électronique. L'AE500 reste la bibliothèque des mélomanes qui aiment composer leur chaîne.
