Le ThunderBird 48G se place au-dessus du Vodka 48G dans la gamme HDMI d'AudioQuest, juste avant les deux modèles phares, le FireBird 48G et le Dragon 48G. Il offre le débit de 48 Gbit/s des HDMI 2.1 de la marque, compatible avec la 8K à 60 images par seconde et la 4K à 120 images par seconde.
Pourquoi tant de soin pour un câble numérique ? Parce qu'un signal HDMI circule sous forme d'impulsions électriques très rapides, qui voyagent surtout à la surface des conducteurs et captent volontiers les parasites ambiants. Ces altérations ne coupent pas l'image, mais elles obligent l'électronique à davantage de corrections, et l'image comme le son perdent un peu de leur naturel. Un câble qui protège mieux le signal laisse l'électronique donner le meilleur d'elle-même.
Les conducteurs audio-vidéo et le conducteur eARC du ThunderBird 48G sont massifs, en cuivre recouvert d'argent à 10 %, la même proportion que le Vodka 48G. Le conducteur d'une seule pièce évite tout passage d'un brin à l'autre, et cette surface riche en argent transporte le signal avec un minimum de pertes. Les 19 conducteurs sont à direction contrôlée, testés dans le sens qui écarte le bruit haute fréquence des circuits les plus sensibles. Le débit de 48 Gbit/s est obtenu par quatre paires audio-vidéo de 12 Gbit/s chacune.
La gaine tressée offre une finition soignée et une bonne protection. Le ThunderBird 48G est vendu à l'unité en 0,6 m, 1 m, 1,5 m, 2 m et 3 m.
Pour qui ? Pour un home cinéma très haut de gamme, avec un vidéoprojecteur ou un grand téléviseur, un lecteur Blu-ray 4K et un ampli audio-vidéo de premier plan, où l'on cherche à tirer le maximum de chaque appareil. Si votre téléviseur sert surtout de source audio vers un ampli ou une barre de son par eARC, le ThunderBird 48G eARC, pensé pour cet usage, mérite aussi votre attention. Le mieux reste de juger sur pièce : nous vous le montrons au showroom de Versailles, face au Vodka 48G ou au FireBird 48G.
