Une version XE n'est jamais un simple coup de peinture chez Esoteric, et le S-05XE le prouve. Lors de notre séance d'écoute au Studio HiFi, piloté par le lecteur réseau préamplificateur N-05XE en liaison ES-Link Analog, il a montré d'emblée un silence et une ouverture qui le placent un cran au-dessus de son prédécesseur.
Le fond de scène est plus noir, et la musique s'en détache avec une netteté nouvelle. Le médium garde la générosité de la classe A, cette chair qui donne aux voix leur incarnation, mais il gagne en transparence : on perçoit mieux le grain d'une prise, l'acoustique d'une salle, la respiration d'un chanteur. L'aigu, plus aéré, s'étire avec finesse, sans brillance ajoutée.
Le grave profite de la nouvelle alimentation. Il est plus tendu, plus rapide, mieux articulé, et la dynamique paraît plus libre qu'on ne l'attendrait de 30 W. Sur des enceintes de bon rendement, l'équilibre est superbe ; pour des modèles plus exigeants, le passage à deux appareils en pont apporte l'autorité qui manque.
Face au S-05 de première génération, le progrès se mesure en lisibilité et en sérénité plus qu'en caractère. Au-dessus, le Grandioso S1X apporte une scène plus vaste et une matière plus riche encore, dans une autre dimension de budget.
Une classe A moderne, raffinée et vivante, qui offre l'essentiel de la signature Esoteric dans un format raisonnable.
