Disons-le tout de suite : le RA280 ne donne jamais l'impression d'être un « petit » amplificateur. Pendant notre écoute au Studio HiFi, relié à un lecteur réseau de la marque, il a empoigné les enceintes avec une assurance qui contraste avec son format compact.
Le premier contact est celui de la vitesse. Les attaques sont franches, nettes, la batterie claque avec un réalisme saisissant et les transitoires d'une guitare acoustique gardent toute leur fraîcheur. On sent la rapidité du nitrure de gallium, cette manière de suivre le signal sans traîner. Le grave est ferme, profond, tenu par une poigne qui ne se relâche pas quand le volume monte.
Dans le médium, le RA280 évite l'écueil de la froideur. Les voix sont nettes, bien découpées, avec une présence qui place l'interprète dans la pièce. Peut-être un rien plus analytique que chaleureux, il privilégie la lisibilité et la tension, ce qui sied particulièrement au jazz et à la musique de chambre. La scène est large, stable, les plans sonores bien étagés.
L'entrée phono MM, enfin, se montre propre et silencieuse, idéale pour une platine d'entrée ou de milieu de gamme.
Face au RA180, son grand frère, le RA280 renonce aux quatre canaux, au filtre actif de bi-amplification et à l'entrée MC. Le RA180 offre aussi une assise plus impressionnante dans les très grands volumes. Mais pour la majorité des systèmes stéréo, le RA280 livre déjà l'essentiel de la signature maison, avec un encombrement et un poids bien moindres. À l'opposé, le RS520, tout-en-un de la gamme, réunit lecteur réseau et amplification dans un seul boîtier, avec une modularité moindre.
Un intégré vif, puissant et d'une belle honnêteté, à réserver à qui aime sentir la musique avancer.
