Le châssis grandit, la façade prend un peu de hauteur, et quelque chose change dans le son. Lors de notre séance d'écoute au Studio HiFi, l'A12MKII a d'abord marqué par sa densité : une matière sonore plus pleine, plus charpentée que chez ses petits frères.
Relié en USB à un ordinateur, un enregistrement haute résolution de musique de chambre se déploie avec une belle respiration. Les attaques des cordes sont nettes, la réverbération de la salle se devine autour des instruments, et le silence entre les notes gagne en profondeur. Le grave descend avec plus d'autorité et garde sa tenue sur des colonnes de taille moyenne, même quand une grosse caisse vient bousculer le mixage. On sent une alimentation qui a de la réserve.
Le médium reste fidèle à l'esprit Rotel, chaleureux et franc, mais avec une précision accrue : les voix superposées d'un chœur se séparent mieux, chaque timbre a sa place. L'entrée phono MM, elle, fait honneur au vinyle avec un rendu doux et détaillé. Et la sortie préampli ouvre une porte précieuse : un caisson de basses bien réglé donne à l'ensemble une ampleur qui flatte le cinéma comme la musique électronique.
Par rapport à l'A11MKII, le progrès se mesure en assise, en finesse et en possibilités de branchement. L'A14MKII, juste au-dessus, apporte 20 W de plus par canal, le décodage MQA et la certification Roon Tested : il gagne encore en ampleur et en aisance sur les enceintes exigeantes.
L'A12MKII trouve un équilibre rare entre musicalité, modernité et évolutivité. Le cœur d'une chaîne que l'on gardera longtemps.
