Un préamplificateur, c'est d'abord un silence. Celui du Bellini Anniversary s'est imposé dès les premières minutes de notre séance au Studio HiFi, à Versailles, où nous l'avions associé à son frère naturel, le Donizetti Anniversary, et à une paire de colonnes généreuses. Volume au repos, oreille collée au tweeter : rien, ou presque. Ce noir de fond n'est pas une coquetterie de fiche technique, il est la toile sur laquelle tout le reste se peint.
Car sur ce fond très sombre, les micro-informations se détachent avec une netteté troublante. La réverbération d'une salle de concert, le souffle d'un saxophoniste entre deux phrases, les doigts qui glissent sur une corde de guitare : tout est là, sans emphase, simplement rendu lisible. La scène sonore s'étend largement au-delà des enceintes, avec une profondeur que l'on qualifierait volontiers d'holographique sur les bons enregistrements.
Le timbre reste naturel, ni sucré ni sec. Les voix ont du corps, la tessiture du piano se déploie sans coloration du médium, et l'aigu garde une douceur soyeuse même à niveau élevé. Plus surprenant pour un appareil aussi raffiné, le Bellini ne bride jamais la dynamique : les crescendos orchestraux montent d'un seul souffle, avec cette sensation d'aisance que procure un étage de gain unique, débarrassé de la contre-réaction. Même les enregistrements moyens y gagnent en cohérence et en respiration.
Dans la gamme, il n'a pas véritablement de petit frère : la série PureAA ne propose pas de préamplificateur séparé, et le premier pas vers les éléments séparés passe par lui. Au-dessus, le préamplificateur ABsolute pousse encore plus loin la quête de transparence, avec une construction de référence et un encombrement à la hauteur. Le Bellini, lui, trouve un équilibre remarquable entre ambition technique et simplicité d'usage.
Associé au Donizetti Anniversary, il forme un couple d'une grande cohérence, capable de finesse comme d'autorité. Seul, devant un autre amplificateur de qualité, il apporte immédiatement de l'air, du calme et de la profondeur. Un préamplificateur qui s'efface, au meilleur sens du terme.
